Vendeuvre, avec les Amis du Parc.

   Découverte déjà ancienne, dont nous donnons le compte rendu avec un peu de retard. Le 17 juin, M^me Bellenoue avait donné rendez-vous aux personnes intéressées à l’église de Vendeuvre. La visite de l’édifice ayant déjà été proposée une année précédente, il ne s’agissait que de se réunir là, au frais par cette chaude journée printanière, avant de partir à la découverte du bourg. Une vingtaine de personnes étaient présentes.

   Nous nous servirons largement de documents photocopiés distribués aux participants.  

L’origine du nom « Vendeuvre » est controversée : « blanche colline » (Vindobriga) ; « œuvre des Vandales » ( Vandopera puis Vandovera) ; «  vieux clos de la Fontaine de Vénus » ( Ven / doue/vre) ; dérivation d’un nom Gaulois ( Vindos), d’un adjectif de même origine ( Vindo) ou un nom de divinité (Windos)… La dénomination actuelle " Vendeuvre sur Barse" a été fixée par décret du 17 octobre 1848.  

L’église de Vendeuvre.

  L’ancienne église, dédiée à la Trinité fut détruite pendant les guerres du 15^ème siècle. L’actuelle église Saint Pierre fut construite entre 1510 et 1530. Charles II d’Amboise, Seigneur de Vendeuvre avait donné le terrain nommé « Pré des bons enfants ». Le curé  était alors M de Montlucin.

  Le  portail nord est une œuvre de transition où l’on retrouve les lignes de la renaissance alliées aux décorations antérieures. A l’extérieur à droite, se trouve une belle piéta du 16 ème siècle, abritée par un petit édifice couvert d’essentes. Le petit guide de PNRFO « Quelles merveilles autour des lacs ! » signale 15 tableaux du 17^ème siècle dont on trouve un historique détaillé :

    Les tableaux de Vendeuvre 

«  …Quinze modestes tableaux, peints sur bois et qui sont disposés tout autour de la nef, comme plus tard on pendra les stations du chemin de croix… au bas de la nativité on peut lire : "Joachim pinxit anno 1627". [L’artiste se nommait ] Joachim Duviert, officier du roi, peintre de Mgr de Luxembourg et domestique, demeurant à Vendeuvre", mort à Châtillon-sur-Seine septuagénaire en 1648. …Dans les année 1609-1614, Duviert accompagna son maître à travers la France et en a ramené des dessins très réussis de villes (il en demeure aujourd'hui à la Bibliothèque nationale de France 125) qui font sa renommée. 

 Dix ans après la mort de son maître et deux ans avant de se marier à Troyes avec la veuve d'un marchand teinturier, Joachim a offert[ces tableaux] pour décorer l'église de son lieu de résidence … 

[Ils représentent] les quinze mystères évoqués par le chrétien récitant son chapelet : pour chaque mystère un Pater et dix Ave Maria. Les mystères joyeux sont : l'Annonciation, la Visitation , la Nativité , la Présentation et le Recouvrement de Jésus au Temple; les douloureux : l'Agonie au jardin des Oliviers, la Flagellation , le Couronnement d'épines, le Portement de Croix, la Crucifixion ; les glorieux : la Résurrection , l'ascension dans le ciel, la descente du Saint-Esprit sur la Vierge et les Apôtres, l'Assomption de la Vierge suivie de son Couronnement dans le ciel. Pour chacun de ces mystères, Duviert a réalisé un tableau de belle facture... » 

 Le retable situé derrière l’autel est l’œuvre de Girardon, sculpteur troyen.  Il est de style baroque. Le tableau qui en occupe le centre, signé Velut,  représente le jugement de Saint Pierre. La chaire provient de l’abbaye de Clairvaux.

   . Les vitraux originaux du 16^ème siècle ont disparu pendant la guerre et son remplacés par des verrières de Max Ingrand .

   Un dessin de Max Ingrand 

  Ingrand Maurice Ernest pour l’état-civil (1908-1969). Ce maître verrier de réputation internationale a réalisé de nombreuses restaurations et créations de vitraux  après les destructions survenues durant la seconde guerre mondiale. Eclaireur et scout de France dans son enfance, prisonnier à l’OFLAG IV D durant la seconde guerre mondiale (voir ses « Peintures de captivité »), il fut l’élève de Jacques Grüber (1870-1936), fondateur de l’école de Nancy.  Max Ingrand restaura la cathédrale du Mans. Il réalisa de nouvelles verrières aux cathédrales de Tours, Laval, Beauvais, Saint-Malo, au couvent des Jacobins de Toulouse, aux églises de Saint-Pierre de Montmartre, d'Yvetot et autres. On peut retrouver ses œuvres un peu partout en France, en particulier dans l’ouest (Normandie, Bretagne), mais aussi à Bucarest, Bombay ou Tokyo. Dans le domaine profane, il participa à la décoration du paquebot Normandie. Nous lui devons les fontaines lumineuses du rond point des Champs Elysées. Plus modestement, La verrière représentant la « Vision de l’Empereur Auguste » à Saint Parres-aux-Tertres, fut restaurée dans ses ateliers ( motifs décoratifs du soubassement) .

 L’église de Vendeuvre fut en effet gravement endommagée en 1940. La ville dut subir les intenses bombardements du vendredi 14 juin. Comme il est fréquent dans les témoignages d’époque, les bombardements sont attribués aux Italiens (http://www.vendeuvre-sur-barse.fr/html/eglisevsit.htm) Nous ne discuterons pas ici cette affirmation contestée par les historiens.

   Vendeuvre est traversé par les colonnes de réfugiés et des éléments de l’armée française repoussée par les Allemands et tentant de franchir le fleuve au pont de  Bar sur Seine. La 14^ème DI commandée par de Lattre de Tassigny y parviendra alors que le 15 juin, vers 17h Leclerc sera blessé à Magnant .

  Lors d’un engagement entre des chars et l’infanterie , un obus atteignit une citerne d’essence rangée sous les platanes à proximité de l’église. Le feu se communiqua à la toiture de l’édifice. Durant l’hiver 1940-41, très pluvieux, la voûte du maître hôtel s’effondra en premier, suivie de l’ensemble de la couverture à l’exception de celle du transept.

 La restauration fut longue puisque l’église ne fut rendue au culte qu’en 1963. 

http://www.crdp-reims.fr/crl/consult/fic_edit.asp?fETABL=3459&ProId=1&cssId=1  

Visite du bourg.  

http://fr.wikipedia.org/wiki/Vendeuvre-sur-Barse 

Le château

   Mme Bellenoue étant « Vendeuvroise » de souche, mit l’accent sur les particularités remarquables de son pays natal : le château, la sainterie et les production industrielles anciennes. Au sortir de l’église, le groupe se dirige vers le Parc du château, ombragé d’arbres vénérables. Devant la façade de l’édifice, les bénévoles préparent les représentations du spectacle son et lumière dont le thème cette année était « feu et flamme », hommage aux activités locales traditionnelles. Le thème nous donne l’occasion de nous inquiéter de l’avenir de cet édifice, propriété du Conseil général  pour les 4/5 et de la commune (1/5),  dont l’état ne cesse de se dégrader. Au temps jadis, le conseil municipal avait étudié l’éventualité de créer un musée des techniques et des arts du feu, mettant en valeur l’argile et le fer qui donnèrent naissance aux industries locales. L’Association des amis du Parc, soulignait dans un « Point de vue sur la Charte  » que ce projet en était resté au stade des idées…. Il serait dommage que la grande façade austère qui donne sur la terrasse ne soit plus qu’une sorte de décor « à la Potemkine  », animée uniquement lors des représentations estivales par les feux des projecteurs. Seule une petite tourelle d’angle donne un semblant de vie à cette architecture abrupte. On raconte que Mélusine y fait dans les ténèbres entendre des cris lugubres. La « fée «  bâtisseuse » et migratrice,  ne peut qu’être peinée en effet.

 La partie actuelle n’est en fait que l’ancienne caserne du château fort aménagée par Henri de Luxembourg au 17^ème siècle.

Auparavant, les troupes royales avaient démoli donjon et tours sur ordre de Richelieu  . Louis XIII y séjourna fin septembre 1631. Les Mesgrigny, acquéreurs en 1638 poursuivirent les aménagements, notamment le grand escalier intérieur (sculpté par le Troyen Simart). Le dernier propriétaire, René Bourlon de Sarty légua le château à la commune et au département en 1980 . On trouvera un historique plus complet dans le n°4 de l’Escarboucle (printemps 1990)  Voir aussi le site  

http://www.vendeuvre-sur-barse.fr/   

 La notice distribuée aux participants nous apprend que : « ..Les abords de la source de la Barse furent habités à l’époque gauloise. « barse » en langue celtique se traduit par « barsan » (rivière qui surprend) ». Le site, aux sources de la Barse , à proximité de la Bourgogne et sur la route Troyes- Bar sur Aube avait une importance stratégique. L’existence du château fort est attestée en 1107. La construction de l’édifice actuel remonte au 12^ème siècle. La forteresse fut restaurée au  14^ème siècle par Miles X de Noyers. Elle fut vendue par les Seigneurs de Mello à Charles d’Amboise, Comte de Brienne peu avant 1480. La famille de Luxembourg en fit l’acquisition une centaine d’années plus tard. François de Luxembourg, Duc de Piney le fait reconstruire au 16^ème siècle en conservant la tour du 12^ème.  Une gravure de 1614 nous en montre l’importance. «  les fouilles effectuées dans la chapelle ont permis de découvrir la grille du pont-levis sous le niveau de la terrasse qui surplombe la source de la Barse. On retrouve la trace du premier fossé rue  des Fossés Tanrot  et celle du second rue du Chapon.

   L’industrie.  

 Côté rue, le château montre une assez belle façade avec fronton et colonnade. Près de la grille d’entrée, un tracteur orange rappelle  la célèbre fabrique de matériel agricole. Pour voir et entendre , visitez le site de « l’amicale » : http://www.amicalevendeuvre.com/

 ON peut aussi admirer une superbe machine à vapeur «  Vendeuvre »  à « l’atelier du charron » de Brienne-la-Vieille. (Visite à ne pas manquer !) 

Les notices touristiques citent Nicolas Bourbon ( 1503-1550) et son poème en latin « De Ferraria Nugae »  

«  Sur le territoire de Vendeuvre est un endroit où se trouve ce que nous nommons une forge : elle est placée sur les rives de la rivière Barse, au milieu des prairies et près d’une tour élevée autrefois par des guerriers vandales, comme nous l’apprennent l’histoire et les vieux monuments ; c’est  ce qui fait donner le nom de Vendeuvre à cette terre.. »

 Les lieux dits « grandes forges », « petites forges », « côte du four à chaux », « ferme des forges », « les minières » témoignent de l’implantation ancienne de cette activité. Au milieu du 15^ème siècle, on y fabriquait des boulets de canon en fonte, coulés dans des moules d’argile, les « veuglaires ». Ces « boules de fer » sont vendues notamment à l’arsenal de Troyes. La production se serait arrêtée en 1540. Trois siècles plus tard, en 1837, un haut fourneau est construit qui exploite le minerai de fer des « minières ». Plusieurs fonderies seront créées. 

  Faïencerie, bonneterie (le « bas Lisette ») , faisaient de Vendeuvre une cité industrieuse.  

La « Sainterie ».  

 Autre matière première abondamment exploitée dans la région : l’argile. Outre la faïencerie du baron PAVEE  qui produisait des objets rustiques campagnards vendus jusqu’à Paris (39 rue Neuve des Mathurins), la faïencerie Schmid fabriquait des pièces décoratives. D’autres entreprises étaient spécialisées dans les briques réfractaires (Bocquillon),   la poterie, les tuiles ou les briques. Mais naturellement, c’est la Sainterie de Vendeuvre qui fit le plus pour la renommée de la ville. Léon Moynet, jeune Parisien, découvrit la terre auboise grâce au sculpteur troyen Valtat. Il a l’idée d’appliquer à la fabrication de statues religieuses le procédé du moulage. Les étapes de la fabrication, et tous les détails sur cette aventure sont à la disposition de chacun dans une belle réédition  des ouvrages de l’ abbé Durand, sous le titre « Le Paradis d’un homme créatif » Editions « Artho. L’argilière du Thoais »*. Imprimerie Némont. Bar sur Aube. 2006. 27 € .L’ouvrage « Témoins d’hier et d’aujourd’hui au Pays de Vendeuvre » donne également des indications intéressantes .p 289 et ss. Edition Club 65 . 2001. 29 €  (Ouvrages en vente notamment à la Maison de la Presse de Vendeuvre.) On pourra lire aussi l’article de Jean-René Prod’homme dans «  La Vie en Champagne » n°273 de janvier 1978.

   L’église de Vendeuvre, et nombre de nos petites églises locales possèdent encore des exemplaires de ces statues de terre cuite,  paraît-il aussi dures que la pierre. Il s’en vendit dans le monde entier . A Paris leur lieu de diffusion leur valut le qualificatif de « Saint Sulpiciennes » ce qui n’est pas à proprement parler un compliment artistique. Un collègue érudit participant à la visite attire mon attention sur leurs caractéristiques : socle octogonal, et visages stéréotypés. Cela tient au mode de fabrication. La technique des séries fait « …qu’une tête de saint Vincent adaptée sur le corps de Saint Marcel peut très bien donner Saint Léon… ». Anatole Dosseur, poète et ami de Léon Moynet ajoute à l’anecdote :

 « Pendant les premiers jours de son entreprise, la grande préoccupation de M Moynet…était de perfectionner ses moules et de trouver des modèles… Homme d’hospitalité très ouverte, il utilisa plus d’une fois le galbe de ses convives, et six mois après avoir mangé une truite au bleu en déjeunant à la Sainterie , on était tout étonné de retrouver sa propre tête en Ecce Homo couronné d’épines, sur le plat de la danseuse Hérodiade, ou dans le nimbe d’un de ces apôtres devant lesquels les dames agenouillent leurs toilettes à la messe de onze heures… »  

  Personnalité complexe, Léon Moynet aurait soutenu discrètement les candidats anticléricaux aux élections ! On peut ainsi lire sous la plume d’Anatole Dosseur ces vers curieux :  

« …Tes anges cuits au four ont des ailes de terre,  

Mais ton pinceau magique en moire le duvet…  

…on peut pendant mille ans, 

Dire : amen ! à la sainte, aux parfums de l’encens,  

Et baiser ses pieds nus à la clarté d’un cierge. » 

( Rapporté  par JR Prod’homme dans «  La Vie en Champagne. Op cité)

Le succès commercial de l’entreprise tient sans doute à plusieurs facteurs :  

  -         une forte demande de la part de l’église concordataire, après les tourments révolutionnaires et un élan de « reconquête » des esprits. L’ornementation religieuse (vitraux, statues, architecture) avait souffert. La foi également. Sans approcher la splendeur de la contre réforme catholique, le 19^ème siècle fut animé d’un esprit missionnaire.  

-         L’application de procédés inspirés de la « révolution industrielle », et le bénéfice d’un transport facilité. La ligne de chemin de fer Paris Belfort, comporte un arrêt à Vendeuvre ( 1857). Léon Moynet, entrepreneur avisé sut imaginer et faire connaître ses productions originales. Catalogue dont l’entête figurait la tiare pontificale, slogan «  avocat de saint Pierre », faisaient de lui un précurseur de la grande distribution et de ses méthodes publicitaires!  

-         La religion s’exporte. L’Europe est engagée dans la conquête coloniale et missionnaire. Les statues de la Sainterie , moins coûteuses, vendues sur catalogue, vont faire le tour de la planète. «  …A la veille de la guerre de 1914, la Sainterie produisait près de 2000 modèles originaux …et 5000 sujets différents…. La production moyenne était de 1000 statues  et hauts reliefs par mois. On estime que 500 000 moulages quittèrent la Sainterie avant 1914, dont 40% à destination de l’étranger…. »  (Escarboucle N°3. Hiver 90. Retour au Paradis, article  de JL de la Volière )  

On ne sait s’il faut mettre à l’actif de la Sainterie , la valeur « artistique » des œuvres ainsi produites. Est-il possible de les mettre en regard des productions exceptionnelles de la sculpture troyenne des siècles passés. Quoi de commun entre le « Maître de Chaource »  et  « le potier de Vendeuvre » ? Le seul fait de poser la question semblera ridicule à nombre de lecteurs et l’on ne connaît pas d’exemple de statues de la Sainterie ayant bénéficié d’un « classement »  officiel. ( Il eut fallu classer le moule !) Faut-il contester la matière, les formes, les couleurs ? Mais certains visages expriment une jolie naïveté et les statues antiques aussi étaient peintes. Le procédé , la banalisation par la série ? Que dire alors d’Andy Warhol ?

 Il n’est pas certain, que les «  saintiers » , artisans de la terre et du feu  se soient eux-mêmes considérés comme des artistes. Quoiqu’un homme comme Suchetet , né à Vendeuvre y ait fait son apprentissage avant de devenir le sculpteur que l’on sait. (http://www.mesnil-sellieres.com/article-2072383-6.html) On peut au moins considérer que les modelages de Léon Moynet et de ses apprentis ou successeurs rencontrèrent la faveur du clergé et la ferveur populaire. De ces artisans prolifiques, JR Prod’homme écrivait : «  Ils cherchèrent à embellir, par leur pieux cortège, nos églises rurales françaises…Il faut bien admettre que les statues polychromées des artisans de Vendeuvre, répondaient bien aux exigences esthétiques … » des lieux et de l’époque. 

  Aujourd’hui, les bâtiments sont détruits et les saints qui restent, les moules, occupent l’ancienne bergerie du château. La documentation  est à la direction des archives de l’Aube. Aucun des vastes projets concernant ce patrimoine «  d’archéologie industrielle et d’ethnologie » n’a vu le jour.  

Le n°24 (p 3) de l’Escarboucle fait état d’expositions partielles de statues ou de documents. Dans le « Courrier n°7 » du Parc naturel régional de la Forêt d’Orient (Hiver 82-83), Jacques Loiseau retraçait l’histoire de Jürg Kreienbühl, peintre bâlois qui consacra de nombreuses toiles et croquis à la Sainterie , suite à une rencontre fortuite. Un volume de la collection consacrée aux peintres ,suisses par la galerie d’art « Zem specht » de Bâle est à la bibliothèque de la Maison du Parc .  

On pourra lire un historique complet de

On pourra lire un historique complet de la Sainterie sur le site http://www.vendeuvre-sur-barse.fr/html/sainterie.htm   ainsi  qu’une liste des églises auboises où des statues sont visibles.

Laubressel et le« Balcon du Parc ».  

 Nous étions environ 25 personnes, le samedi 20 mai à Laubressel, pour une découverte du village guidée par Mme Robert. Rendez-vous étant pris à l’église, le programme débuta par la  visite de l’édifice. Les détails concernant l’architecture et  l’ornementation figurent dans l’ouvrage de Ch. Fichot, bien connu des amateurs. L’apparence modeste de l’ église est trompeuse. Jadis surmontée d’une haute flèche remplacée aujourd’hui par une petite toiture de tuiles que la notice présente comme « un beffroi à charpente », l’endroit dût être assez richement doté.

En témoignent les chapelles latérales doublant le transept qui donnent au chœur une ampleur particulière. La première église datait du 12^ème siècle. Elle a été rebâtie au 16^ème. Dédiée à « L’assomption de la Vierge  », elle s’ouvre par un portail daté du 16^ème siècle ( 1560) . Le porche en brique est plus récent : 1848. Il abrite une colonne de cimetière de style composite, datant de 1644.

Les formes sont usées par les intempéries et l’humidité. On devine, plus qu’on ne voit un Saint Georges occupé à vaincre le dragon. Au dessus du portail, une inscription bien lisible :  

« Vous qui par cette porte passé  

Ayez des pauvres miséricorde  

Priez Dieu pour les trépassés  

Il vous fera miséricorde. »  

Supplique qui rappelle la Ballade de F Villon : « Frères humains qui après nous vivez… ». 

 L’ancien clocher a été détruit par la foudre en 1885. On raconte que le curé tenta d’éteindre l’incendie avec deux seaux d’eau.  

L’intérieur de l’église est blanc. La pierre, les statues, le petit autel retable, tout  s’éclaire sous les verrières pâles. Les vierges sont blanches, Saint Nicolas et Saint André aussi. Tous ont subi une lente érosion. Les traits et les plissés se fondent dans des silhouettes vagues et livides d’ectoplasmes. La craie est friable et fragile. Par endroit, des traces de peinture rappellent que les statues étaient polychromes. Un pan de mur aux pierres disjointes, une vieille porte de bois encadrée de lumière,  donnent au bas côté un aspect de rude simplicité.

L’accès au clocher, la tribune, ont été restaurés. Cela donne un bel escalier tournant enveloppé de charpente. L’ouverture du plafond laisse pendre les contrepoids d’horloge.  

 L’autel est surmonté par une grande toile  peinte. Derrière, quelques restes de verres teintés où dominent le jaune d’argent et la grisaille, lorsqu’ils ne sont pas trop encrassés. Une curieuse et naïve statue de Saint Georges retient l’attention.  

  Georges est un saint totalement légendaire, dont l'existence est mise en doute dès le V^e siècle. Né en Orient, son culte est toujours resté vivace en Grèce et en Russie. Les croisades contribuèrent à le diffuser en Occident. Saint Georges est, dans toute la chrétienté, le patron des chevaliers. 

Né en Cappadoce de parents chrétiens, Georges, officier dans l'armée romaine, traverse un jour une ville terrorisée par un redoutable dragon qui dévore tous les animaux de la contrée et exige des habitants un tribut quotidien de deux jeunes gens tirés au sort. Georges arrive le jour où le sort tombe sur la fille du roi, au moment où celle-ci va être victime du monstre. Georges engage avec le dragon un combat acharné ; avec l'aide du Christ, il finit par triompher. la princesse est délivrée et, selon certaines versions, dont celle de la Légende dorée, le dragon, seulement blessé, lui reste désormais attaché comme un chien fidèle. 

 Plus tard, Georges est victime des persécutions antichrétiennes de l'empereur Dioclétien. Il subit en Palestine un martyre effroyable : livré à de nombreux supplices (brûlé, ébouillanté, broyé sous une roue, etc.), il survit miraculeusement et finit par être décapité. 

Personnifiant l'idéal chevaleresque, saint Georges est représenté à cheval (souvent sur un cheval blanc), en armure, portant un écu et une bannière d'argent à la croix de gueules. Cette bannière blanche à croix rouge, qui fut celle des croisés, devient le drapeau national de l'Angleterre.  

Le combat de Georges contre le dragon est un sujet très souvent représenté, surtout à partir du XIII^e siècle. il symbolise la victoire de la Foi sur le Mal. Georges tient une lance (plus rarement une épée) et terrasse le monstre, tandis que la princesse prie, au second plan 

D’autres traditions lui prêtent une vie plus mouvementée encore :  

« Originaire d'Asie Mineure, il connut tout d'abord une vie déréglée et se livrait à l'ivrognerie pour le plus grand malheur de sa femme et de ses enfants. Sous l'empire de la boisson, il renia le Christ et coiffa le turban musulman. Revenu au Christ, il s'enfuit dans l'île de Samos, mais, arrêté, il resta tout autant ivrogne et se laissa circoncire. Placé comme gardien d'une mosquée, il resta un an dans cette situation, puis à nouveau confessa le Christ. Constatant qu'il n'était ni fou ni pris de boisson, le juge lui fit entraver les pieds dans des étaux de bois. Saint Georges ne revint plus sur sa décision et il fut décapité. »

 Les musulmans le connaissent également : 

"La tradition situe à Beyrouth le lieu du combat de saint Georges avec le dragon, Notons que saint Georges est le patron de la ville de Baruth [Beyrouth] : il est nommé Jergis par les chrétiens et Khodr par les musulmans. Les croisades ont d'ailleurs amplement contribué à étendre son culte dans tout l'Occident…    

En milieu palestinien et libanais, ainsi que chez les Druzes et les Alaouites, Hadir est identifié à Saint Georges, martyr chrétien du IVe siècle que la légende dépeint terrassant le dragon. Les Alaouites vont ainsi visiter le couvent de Saint-Georges (dayr Mar Girgis), qui fut fondé au VIe siècle et se situe au pied du Crac des Chevaliers, en Syrie (9). Les musulmans palestiniens vont prier à l’église de Hadir, dans le village du même nom qui se trouve près de Bethléem (10) ; de même, ils participent à la fête chrétienne qui a encore lieu à Lod en l’honneur du saint. En outre, ils sont nombreux à posséder chez eux une icône de Saint-Georges, chose inconcevable dans une autre ambiance sunnite. Les deux communautés prêtent serment en son nom, au même titre qu’en Jésus (wa haqq al-Hadr al-Ahdar...), et lui attribuent la faculté de guérir les troubles mentaux et nerveux (11). La vénération que lui portent ces populations est justifiée par la tradition islamique, qui le fait habiter à Jérusalem (12). Hadir représente donc un point important de convergence entre le christianisme et l’islam palestiniens. 

Carreaux émaillés, retable de pierre datant de la renaissance, complètent l’ornementation.  

 Sortant de l’église, le groupe se dirige vers les hauteurs du village. Laubressel tiendrait son nom d’Arbrosellum, dérivé latin d’arbre. Il s’agirait donc d’un « petit arbre » ou d’un « petit bois ». Arbrosellum serait devenu Aubreisselum, puis Laubrucel, Aubrucello (1574) et L’Aubressel. Il est situé entre 163 m et 143 m d’altitude. Le finage couvre 1624 ha. Les sources s’écoulent  vers le marais de Villechétif ( Fontaine Chiancreux, ru Saint Léon et Melda ) ou vers les Bas Bois (Fontaine d’Amour près de la Ferme de Nuisement) Autrefois, les habitants puisaient leur eau dans 90 puits ( en 1878) dont la profondeur pouvait atteindre 35m. Le village comptait 452 habitants en 1790 et 239 en 1975.  

 On dénombre trois hameaux : les Babelins, Nuisement, dont le nom évoque la présence ancienne de moulin à vent, et Champigny qui possède une ancienne grange de l’abbaye de Larrivour (Ferme de Nuisement). Les maisons s’étalent entre la côte de Champigny  et les bois communaux des Bas Bois. Le château d’eau des Perrières  (180 m ) domine la Champagne humide et l’antique voie de communication qui porte le nom du hameau et menait de Langres à Châlons, en passant par Mesnil-Sellières. La Voie ferrée de Troyes à Saint Dizier longe la forêt. Elle fut , durant la seconde guerre mondiale, la cible de plusieurs attentats menés par des résistants cachés à Champigny, comme Maurice Baltet et les frères Bourotte.

 Laubressel est plus connu pour le combat qui s’y mena durant la campagne de 1814. Un tableau du Colonel Langlois, qui se trouve au Musée de l’armée à Paris (Hôtel des Invalides, salle Napoléon, 4^ème étage) évoque la scène qui se déroula le 3 mars 1814.

La jeune Garde, commandée par le général Baron de Rottenburg affronta les armées "alliées". Voici le récit qu’en donne le général Comte de Ségur : 

« A la fin des trois premières journées du séjour de Napoléon à Troyes… dans la nuit du 26 au 27 février… l’Empereur apprend que Blücher, qu’on croyait blessé dans Méry en a disparu…Il avait repassé l’ Aube, détruit les ponts derrière lui, et, dès ce 24 février poussait vers Sézanne et le Morin… La résistance des troupes donne le temps à Napoléon de rejoindre La Ferté sur Marne par Arcis, Herbisse et Esternay.  Blücher, en retraite gagne Soissons, mais la ville lui est livrée par Moreau le 3 mars… 

Le 27 février, jour de son départ de Troyes, l’Empereur, afin de cacher son départ à Schwartzenberg, avait envoyé aux corps séparés de Macdonald et d’Oudinot l’ordre de marquer sur leurs positions son Quartier Impérial, d’en menacer l’ennemi et de le contraindre par le simulacre de sa présence. Il espérait ainsi gagner le temps d’anéantir Blücher…. Et c’était ce jour là même que le Général Oudinot, surpris et battu par Wittgenstein, avait perdu l’Aube et l’offensive… Notre ligne, inévitablement trop étendue, s’était reployée sur Troyes, précipitamment et sans ensemble… Il en était advenu que plusieurs occasions de retour offensif avaient été manquées, plusieurs positions défensives trop tôt abandonnées ; et entre autres celle de Bouranton laissée vide au combat de l’Aubressel, à la gauche du deuxième corps. Ce corps y eut été détruit sans les charges de cavalerie de Saint Germain et de Kellermann, et la valeur expérimentée du vieux Général Duhesme. Ce jour là, Gérard lui-même,  avait été abandonné …Malade dans Tonnelières, il y avait été surpris et forcé de s’en échapper seul, en chemise, à cheval et à toute bride ! … Ainsi, Napoléon apprit que, le 3 mars, à l’instant où Soissons avait été livrée, nous perdions devant Troyes, au combat de l’Aubressel, deux canons et quinze cent hommes ; que, le surlendemain, Troyes, abandonnée, était reprise, pillée  par Wrede… »  

Une reproduction en noir et blanc du tableau de la bataille se trouve dans l’Eglise, une autre à la mairie.

Le village subit des destructions importantes. Seule l’Eglise fut épargnée. Les habitations les plus anciennes seraient donc postérieures à 1814. 

Le tableau de Langlois a fait l’objet d’une étude détaillée dans «  la Vie en Champagne » n°418. Mars 91 sous la signature de Jean Claude Bibolet.

Pour ceux qu'intéresssent les mémoires locales, je recommande un beau texte sur un Blog de qualité:

http://intoxinfo.over-blog.com/article-2604902-6.html#anchorComment

« AU PREMIER MAI  

FRANC BOUQUET DE MUGUET … »  

(Robert Desnos)

 Sur mon écran domestique, une « vedette » jeune et  souriante est interrogée : 

« Le premier mai, ça représente quoi pour vous ?  

-        C’est une fête … un truc religieux non ? Euh …j’ sais pas… »  

L’aveu d’ignorance est le début de l’instruction… Il n’est pas impossible que cette gracieuse enfant soit comme on dit « représentative ». Eclairons donc nos lanternes.

 De fait, rien n’est simple. Au moins trois traditions se bousculent. 

-         Dans nos campagnes, on voyait il n’y a guère, chacun ranger soigneusement sa cour ou son jardin la veille du premier mai en prévision de chahuts nocturnes. Le lendemain, le portail de certaines maisons s’ornait de hauts branchages fraîchement coupés. Marquage galant au domicile des jeunes filles « à marier » dans un avenir plus ou moins lointain. Les parents, hilares ou furieux selon les caractères récupéraient à droite à gauche, qui un salon de jardin, qui une persienne, une chanlate cabossée, voire une herse ou un tombereau. Les mares et la cour de la mairie étaient à Mesnil-Sellières des dépôts appréciés des farceurs. Et l’on put voir, certaine année que je ne dirai pas, l’instituteur du village perché sur un escabeau, occupé à démêler à l’aide d’un râteau, son tuyau d’arrosage que des garnements avaient soigneusement tricoté dans les hautes branches des noyers de la cour de l’école !

 Mesnil-Sellières:  les farceurs ont frappé: les objets ramassés dans la nuit sont accumulés cour de l'école.

 -         Le jour du premier mai , on allait en famille cueillir dans les bois de Dosches les fameux brins. Des gosses avaient pris les devants et vendaient à leur compte le produit de leur cueillette. Cela se fait encore.

  Le muguet du PCF: une vente militante traditionnelle. ici à Troyes vers 1975.

 -         Quelques irréductibles préfèrent retrouver dans la rue leurs camarades et manifester drapeaux au vent. Ils sont plus nombreux dans les grandes villes. Le syndicaliste des champs est moins actif en mai.  

La nuit de « mai »  

Les celtes, qui n’étaient pas forcément nos ancêtres, divisaient l’année en 2 saisons : l’hiver commençant le 1^er novembre (Samain devenue Halloween) , et l’été débutant le 1^er mai (Beltaine. Là na Bealtaine = 1^er mai en gaëlique). Les pays germaniques célébraient la nuit de Walpurgis, les Italiens les calendes de mai ( calende= premier jour du mois)  

Le mois de mai a donné son nom au « mai », rameau de feuillage en l’honneur du printemps (frons festa en latin). « On allait aux boys quérir du may » pour planter le mai devant la porte d’une personne qu’on souhaitait honorer.  

« Le Dieu d'Amour est coutumier,
A ce jour, de fête tenir,
Pour amoureux coeurs fêter
Qui désirent de le servir;
Pour ce fait, les arbres couvrir
De fleurs et les champs de vert gai,
Pour la fête plus embellir,
Ce premier jour du mois de mai» .  

Charles d’Orléans 

Le muguet.  

 Mai est aussi le mois des fleurs. Les Romains célébraient les Floralia au début de ami en l’honneur de la déesse Flora. En Grèce, cette fête portait le nom de Anthestéries (Anthos = fleur). La tradition consistait à suspendre des fleurs à l’entrée des maisons. C’était aussi la date à laquelle les navigateurs reprenaient la mer.  

 En France , le muguet doit son nom au parfum de muscade. Mugueter, signifiait conter fleurette (flirter) , un muguet était un jeune élégant, la fille était une « muguette » au parfum de muguet. « Un muguet affecte d’estre propre, paré, mignon auprès des Dames ; c’est un muguet ; i fait le muguet. Dans ce sens on dit venustulus en latin » (Dictionnaire Nicot)  

On appelait aussi la fleur « lis des vallées » (« Lily of the valley » en anglais). Les allemands disent « Maiglöckchen » ( clochettes de mai) , les Espagnols « muguete » et les italiens « mughetto »  

La plante est originaire du Japon. Elle fut acclimatée en France depuis le Moyen-âge. Son nom scientifique est « convallaria maialis » (convallis= vallée encaissée et maialis = mai). C’est une plante herbacée vivace de 10 à 30 cm de haut qui se caractérise par ses deux feuilles entourant une tige unique. La floraison a lieu d’avril à juin. Les fleurs blanches en forme de clochettes sont toutes portées du même côté. De juillet à octobre elles sont remplacées par des baies rouges contenant 2 à 6 graines chacune. La plante se multiplie par un rhizome. Attention, toute la plante est toxique ainsi que l’eau des fleurs. Elle agit sur le cœur. De là à en faire un symbole amoureux ! 

 On attribue au roi Charles IX la tradition d’offrir du muguet le 1^er mai en guise de porte bonheur. Si l’anecdote est vraie on ne peut que saluer ce moment de poésie dans un monde de brutes ( Revoir le film « La reine Margot » par exemple). Il y aurait eu ensuite, dans toute l’Europe, des « bals du muguet »,  les seuls  de l’année dont les parents étaient exclus. Les demoiselles s’habillaient de blanc et les jeunes gens portaient muguet à la boutonnière. Il n’y a guère, les jeunes filles de Mesnil-Sellières invitaient les garçons à une « boum » dans la petite salle de répétitions. On appelait ça « le retour des mais »  

La fête du travail.  

 L’idée de « Fête du travail » revient à Fabre d’Eglantine, qui l’institue le 24 octobre 1793, dans son rapport sur le calendrier républicain. Il en fixe la date au 19 septembre entre le « jour du génie » et le « jour de l’opinion. ». Saint-Just, établira les fêtes publiques le 1^er de chaque mois, la fête du travail ayant lieu le 1^er pluviôse (20 ou 31 janvier).  

En 1848, la Constitution de la seconde république institue une « Fête du travail » dans les colonies en réparation symbolique des dommages subis, pour célébrer l’abolition de l’esclavage  ( 4 mars). Un débat toujours d’actualité !  

Mais l’origine de notre premier mai férié réside naturellement dans l’action syndicale et plus précisément dans la revendication pour la réduction du temps de travail.  

La date  fut choisie en 1889, au « Congrès international ouvrier socialiste ( II ème Internationale des Travailleurs) »  réuni à  Paris à l’occasion du centenaire de la révolution française 

Le 20 juillet, sur proposition de Raymond Lavigne 391 délégués représentant 22 pays votèrent la résolution suivante :
 « Il sera organisé une grande manifestation le 1er Mai, de manière que, dans tous les pays et dans toutes les villes à la fois, le même jour convenu, les travailleurs mettent les pouvoirs publics en demeure de réduire légalement à huit heures la journée de travail et d'appliquer les autres résolutions du congrès international de Paris.. » L’ « Américan fédération of labour » l’avait déjà adopté aux EU. 

Ce choix est symbolique. Il fait suite aux événements survenus 

à Chicago le 1^er mai 1886 

et les jours suivants. L’obtention de la journée de 8 heures était au centre des revendications des travailleurs des Etats-Unis. Les « Knights of labour » ( « Les Chevaliers du Travail », premier syndicat d’audience nationale aux EU )  avaient décidé la grève. Ils voulaient faire du 1^er mai un jour de revendication pour les 8 heures. Le samedi 1^er mai 1886, par un beau jour ensoleillé, « … les ouvriers, dans leurs plus beaux vêtements, accompagnés de leurs familles, défilèrent par milliers dans les rues, sous les yeux de la police, de l’armée et des gardes privés.  La manifestation se termina sur les bords du Lac Michigan, où les principaux orateurs, parmi lesquels Albert Parsons et August Spies prirent la parole.  Dans la seule ville de Chicago, 80000 ouvriers participèrent  à la manifestation. » 

Le lundi suivant, le mouvement de grève continua. Le patronat de l’usine McCormick  (outillage agricole) décida le lock-out  et tenta de remplacer ses employés par des briseurs de grève. Des incidents éclatèrent et la police ouvrit le feu , abattant six hommes.  Une manifestation de protestation fut organisée le lendemain sur la place de Haymarket, non loin d’un des commissariat de police de Chicago. La manifestation se déroula dans le calme. Après les prises de parole, 180 policiers, matraque en main firent irruption parmi les manifestants. Sam Fielden, un des organisateurs eut juste le temps de répliquer que la foule était paisible, lorsqu’une bombe explosa au milieu des policiers faisant un mort et sept blessés. La police ouvrit le feu sur la foule. Il y eut de nouveau un tué et de nombreux blessés parmi les manifestants. On ne retrouva jamais le lanceur de la bombe. Les autorités arrêtèrent les représentants des ouvriers de Chicago : Albert Parsons, August Spies, Michael Schwab, George Engel, Adolph Fisher, Samuel Fielden et Louis Lingg. Ils furent tous condamnés à être pendus.  Parsons, Spies, Fischer et Engels furent exécutés. Les autres virent la sanction commuée en peine de prison à vie. Lingg se serait suicidé dans sa cellule. Le procès de Chicago inaugura une ère de terreur pour le mouvement ouvrier aux EU. Les dernières paroles de Spies auraient été : 

« Il viendra le temps où notre silence sera plus puissant que les voix que vous étranglez aujourd’hui… »  

Suite à la motion de l’Internationale ouvrière, une tradition allait naître. Paris connut en 1890 son premier « premier mai ». Un jeudi. Diverses manifestations étaient organisées en Allemagne, en Autriche, en Angleterre, en Belgique, en Hollande, en Roumanie, en Espagne, en Suède, en Norvège, au Danemark…

 et aussi à Troyes… 

Le préfet a interdit un rassemblement pour la journée d’action dans la salle du marché Saint-Nizier.. Les manifestants font porter une lettre au Préfet qui refuse de recevoir les délégués. La salle Saint-Nizier est occupée par les chasseurs à pied. Malgré une lettre du maire autorisant la réunion, les militaires s’opposent à l’entrée des manifestants. Le Maire de Troyes, à nouveau sollicité refuse d’accorder une autre salle. Durant ce temps la foule grossit. La police tente d’arrêter un syndicaliste qui distribue des brochures. «  de différents côtés affluent les ouvriers. C’est par équipes d’ateliers qu’ils se présentent. Le chômage (grève) a certes été plus complet que nous l’espérions, car, à chaque instant, nous entendons dire : « Ce sont les ouvriers de tel ou tel atelier qui viennent se joindre à nous » A partir de ce moment un  grand mouvement se produit dans toute la ville : les rues sont pleines de travailleurs qui discutent et se dirigent vers l’endroit où devait avoir lieu la fête du travail. Enfin, à huit heures du soir, la place Saint-Nizier est noire de monde et les rues adjacentes sont absolument encombrées. C’est alors que tout à coup… on entend une centaine de citoyens entonner ce refrain :  

« C’est huit heures, huit heures, huit heures 

C’est huit heures qu’il nous faut 

Oh ! Oh ! Oh ! Oh ! »*  

Et aussitôt tout le monde s’ébranle, et c’est de plus de 4000 poitrines que sort le refrain ci-dessus devenu signe de ralliement. Dans la rue de la Cité la foule s’est encore accrue. C’est alors qu’un drapeau rouge est déployé aux applaudissements et aux cris de : Vive la sociale ! Vive la révolution ! » « Un commissaire de police s’étant précipité pour arracher le drapeau – le commissaire Bruner – il fut reçu , à moitié déshabillé, fouetté puis abandonné pendant que la manifestation passait. Etienne Pédron écrivit une chanson cocasse intitulée  « Le caffard », nom que l’on donnait aux rebrousseurs, jeunes ouvriers d’atelier. 

La manifestation  sort de la ville et se rend à Sainte Savine. Dans une cour, une charrette fait office de tribune. Les orateurs expliquent les démarches entreprises en vain auprès des autorités et concluent qu’après une aussi magnifique manifestation il ne faut pas donner prise aux provocations. La dispersion dans le calme est prononcée. C’est alors qu’on entend des coups de feu… » Nous entendons les balles siffler et plusieurs personnes sont blessées, une femme s’affaisse, les gendarmes se précipitent sur elle à coups de sabre. Alors une véritable lutte s’engage, on cherche à se défendre, des pierres sont lancées, plusieurs maisons sont envahies, et peu après on jette jusqu’aux tuiles d’un toit sur lequel plusieurs ont pu monter. Plusieurs gendarmes sont blessés… Des charges ont lieu. On fait des arrestations en masse. Nous entendons des sous officiers de chasseurs commander « de foutre des coups de baïonnette dans le ventre de tout le monde… » Cela va durer jusqu’à la nuit. Des patrouilles de cavalerie sillonneront la ville en tous sens. Dans les casernes, on entend les soldats chanter. 

Il y aura eu ce jour là d’importantes manifestations dans 138 villes de province. Comme vous pouvez l’imaginer, on ne s’offre pas alors de muguet ! A Paris, des manifestants  arboraient un triangle rouge, les trois côtés symbolisant  trois fois huit heures : 8 heures de travail, huit heures de repos, huit heures de sommeil. Durant les années suivantes on adoptera la fleur d’églantine, emblème de la Ligue des droits de l’Homme et des socialistes du nord. 

« Un Premier Mai sans colère,  

Ce n’est pas un Premier Mai… »

1896.Charles Gros (professeur au Lycée de Troyes. Poète et socialiste)

 La solidarité internationale, toujours... Ici contre Franco  dans les années 70.

 L’année suivante, à Fourmies dans le Nord de la France , l’armée tire sur la foule, expérimentant pour la première fois le nouveau fusil Lebel : 10 morts. Le Congrès international socialiste de Bruxelles donne au premier mai son caractère annuel et international. Il sera célébré chaque année à partir de 1892. Le 1^er mai 1906 va être marqué par de violents affrontements notamment à Paris . La ville est mise en état de siège. On compte des centaines d’arrestations. Plus de 2000 ouvriers seront licenciés pour fait de grève. Pour «  La Dépêche de l’Aube », Jeannette Petitjean  avait recueilli ce témoignage d’un ouvrier troyen : « …Tous les ans, au premier mai, on faisait grève, mais alors, le 2 fallait chercher du travail. Heureusement, dans ce temps là, j’étais bon bonnetier. Je retrouvais du travail aussitôt ».

  dans le hall de La Bourse du travail: collecte au profit du Viet-Nam en 1969...

 a journée de 8 heures sera officiellement instituée en France le 25 avril 1919. Le premier mai suivant, la manifestation fêtant l’événement sera durement réprimée. Les affrontements sont violents aussi à l’étranger. En Allemagne, en 1929, on dénombre 33 morts et plus de 200 blessés.  

 petite baisse de forme à Troyes dans les années 70... c'est le temps des après-midi récréatives à la Bourse. Magicien et clowns...

 En 1937, le premier mai donne lieu à de grandes manifestations. Le muguet, déjà apparu en Ile de France en 1907 (on le cueillait dans les bois de Chaville, de Meudon)  a définitivement remplacé l’églantine. On le vend entouré d’un ruban rouge. 

 une plaque commémorative qui sera on l'espère, préservée lors des projets d'aménagement commerciaux de la Bourse du travail. 

Durant l’occupation, les nazis et leurs collaborateurs font du 1^er mai une fête officielle ( loi du 12 avril 1941) Ainsi, plus de grève ni de manifestations. Le jour est chômé , mais 50% du salaire est versé au secours national.

  prise de parole intersyndicale... 

Le 29 avril 1947, le premier mai est déclaré  jour chômé et payé. Il n’existe pas légalement de « Fête du travail », mais un jour férié. Les manifestations de solidarité internationale se sont poursuivies jusqu’à nos jours, les revendications mises en avant dépendant de l’actualité de chaque pays. La plus importante à laquelle je me souvienne d’avoir participé fut celle de 1968, deux jours avant le déclenchement des événements violents au quartier latin à Paris (vendredi 3 mai )  

* Le refrain sera complété par  Etienne Pédron  en 1891 :  

2006: la municipalité de Troyes a programmé la fin de la Bourse du Travail. Apéritif commémoratif! 

« Les travailleurs de l’usine 

De l’atelier, du bureau 

Ont des salaires de famine 

Sont réduits au pain, à l’eau  

C’est huit heures, huit heures, huit heures…  

Pour éviter le chômage  

C’est huit heures qu’il nous faut  

Allons amis du courage  

De l’accord et crions haut… »  

Sources :

-    La Dépêche de l’Aube

-         Journal « le Combat »

-         « 1^er mai- 90 ans de lutte révolutionnaire. André Robel . Ed. La courtille

et quelques sites parmi beaucoup....

-         http://cnt-ait.info/index.php3

-         http://www.force-ouvriere.com/journal/histoire1/247.html

-         http://histoire-sociale.univ-paris1.fr/Collo/tartakowsky-assoc-synd.pdf

-         http://www.seniorplanet.fr/sp.fr.php?id=10631&action=article&id_cat=337&page=1

-         http://www.sap-pos.org/fr/histoire/histoire_1mai.htm malgré beaucoup de fautes d’orthographe… 

Arbres de La Chaussée

(suite) -voir les articles précédents en cliquant sur le lien...

 -2+5=+3

Après l’abattage (pour des raisons de sécurité) de deux arbres sur La Chaussée , la commune a fait replanter 5 jeunes platanes.

 Mais « quoi t’est-ce La Chaussée  ? On plante des arbres sur la route chez vous ?» demande un lecteur éloigné…

   "La Chaussée". Encre de chine sur papier. Par G Le berre.

Donc «  pédagogie » puisque c’est à la mode. On appelle «  La Chaussée  », la route qui relie le carrefour de «  La Belle Epine  », jadis hameau de Mesnil-Sellières, au cœur du village. Le tracé en est ancien puisqu’il suit l’antique « Voie de Champigny », axe de circulation dont les origines se perdent dans le temps et qui selon les bons auteurs, reliait déjà à l’époque gallo-romaine, les villes de Langres et de Châlons en Champagne. On sait, par les registres de délibération du Conseil municipal, que le vieux chemin devint carrossable vers 1830. On décida alors de relier le village à la « route royale » (CD 960) elle-même en triste état selon JL Peudon ( « Aux origines d’un département : l’Aube. » Guéniot Ed.) Le terme de « Chaussée » désigne habituellement un passage surélevé grâce à un remblai, pour dominer une « basse » éventuellement inondable. C’est bien le cas ici. Si l’eau ne sort pas de terre comme aux Hérys (Entre Assencières et La Belle Epine ), elle affleure néanmoins dans les années humides.

 Une délibération du 11 août 1872 nous apprend que le Conseil municipal décide de planter des arbres le long de cette « Chaussée ». 

« L’an mille huit cent soixante douze le onze août à six heures du matin le conseil municipal de Mesnil-Sellières s’est réuni en session ordinaire d’Août, sous la présidence du Maire. Sont présents MM Fourny César, Bouclié, Tisserand, Thiénot Charles, Thiénot Hilaire, Fourny C, Thomas Alexandre, Riglet Nicolas et Damoiseau Louis Jacques, maire. 

Le Maire expose au conseil que la chaussée dite de La Belle Epine est suffisamment large pour permettre de planter une rangée d’arbres de chaque côté de cette voie sans pour cela empêcher la libre circulation des voitures. Que de plus, l’agent voyer s’est proposé dans le cas où le conseil accepterait cette proposition, de faire exécuter les travaux de plantation par le cantonnier de sorte qu’il n’y aurait à la charge de la commune que l’achat des dits arbres.  Le conseil choisit le marronnier et le tilleul et invite le conseil à se prononcer dans ce sens. Le conseil après en avoir délibéré considérant que rien ne s’oppose à ce qu’il soit planté deux rangées d’arbres de chaque côté du chemin qui mène à la belle Epine émet un vœu favorable et prie M le Préfet de vouloir bien donner son adhésion au dit projet. »  

Il n'est pas impossible que cette décision ait été prise en relation avec  l' établissement de la station de chemin de fer (prévue sur le territoire de Mesnil-Sellières entre Assencières et la Belle Epine) -délibération de décembre 1871. La "Chaussée" devenait de ce fait un accès important au village.

 Le carrefour de La Belle Epine, vu de la route d'Assencières. En face: La Chaussée.

 Il existe un certain nombre de vues anciennes de la Belle Epine , le CD 960 (autrefois N60) étant lui-même bordé d’arbres, et l’on aperçoit sur l’une d’elles la double haie en son état d’avant la première guerre mondiale.

   Le CD 960, avant le carrefour, direction de Piney. 

Au fil des ans, la Chaussée , jadis déserte, a vu s’établir de nouveaux habitants, de sorte qu’il n’y a plus vraiment de coupure entre Mesnil-Sellières et son ancien hameau. La nouvelle signalisation tient compte de cette réalité puisque le village est désormais annoncé sur la route départementale (merci de ralentir au carrefour !)

    Le CD 960 avant le carrefour: direction Troyes. 

Qu’est-ce qu’un platane ? 

 Le platane est un nouvel arrivant dans l’ensemble marronnier tilleul jadis choisi. Le platane commun, ou platane à feuille d’érable est une espèce d’arbre de la famille des Platanacées couramment utilisé comme arbre d’ornement  et d’alignement le long des rues. A tel point que l’expression automobilistique : « se payer un platane » est devenue proverbiale. On sait aussi , particulièrement dans le sud ouest de la France , que des « usagers en colère » se livrent à des massacres nocturnes de platanes, jugés responsables d’accidents mortels. Le platane, pourrait donc avoir un effet dissuasif substitut écologique et économique du radar automatique.  

« Platane » vient  du grec « platanos »  signifiant large  en référence à l’ampleur du houppier. Il est considéré comme un hybride fertile entre le platane d’orient et le platane d’occident apparu au cours du 17^ème siècle en Europe.  

Existant en Europe au Crétacé, le platane disparaît à l’ère glaciaire. Le platane d’occident (peu courant en Europe) et le platane d’orient (planté par les romains en Italie vers 390 AC) évoluent différemment. Ils sont introduits en Angleterre par le jardinier du roi, Tradescent, et hybridés vers 1650 pour donner le platane commun ou platane à feuille d’érable.  

L’arbre a une durée de vie de 500 à …2000 ans  (Le platane d’Hippocrate, à Kos, dans le Dodécanèse, en Grèce, a plus de 2000 ans et mesure 14 m de circonférence !!) Il peut atteindre 45 m de haut. Un bel exemplaire est visible au Parc Monceau à Paris . Le tronc peut atteindre un diamètre impressionnant. L’écorce caractéristique se fissure en écailles ( rhytidomes ) dégageant des zones jaunâtres.

 Il était pour cette raison considéré par les Grecs comme l’arbre de la régénération, son écorce se renouvelant comme la peau du serpent. Comme le chêne, le cyprès, l’olivier ou le pin, il faisait partie dans l’antiquité de ces arbres sacrés auxquels on rendait un culte. Pour cette raison, ils étaient soumis rituellement à la dendrophorie (exposition ou promenade de troncs ou de branches ) Il était particulièrement honoré en Crète où son adoration semble remonter à l’époque minoenne. On disait qu’il ;avait abrité les amours de Zeus et d’Europe. En Phrygie, à côté du pin de Cybèle et d’Attis, il passait pour avoir été la potence de Marsyas qu’Apollon avait pendu après leur concours de musique. A Sparte, il était placé sous les auspices d’Hélène. Le platane était très prisé pour son port et sa beauté. Xerxès, « le roi des rois » était si passionnément attaché à l’un de ses platanes qu’il l’avait orné d’une couronne d’or. (Encyclopédie des symboles. Livre de poche .Pochothèque. 2002. p 537)

  La forme de la feuille (acerifolia = feuille d’érable) lui donne son nom scientifique : platanus acerifolia. Cependant, contrairement à l’érable qui a des feuilles opposées, le platane a de grandes feuilles alternes d’environ 20 cm, à 3 ou 7 lobes peu dentés. Les nervures ne partent pas toutes du même point. Les jeunes pousses sont couvertes de poils marron qui restent un certain temps sur les feuilles, se mêlant aux graines poilues qui se libèrent des fruits de l’année passée en avril. Les feuilles sont grandes, et attention,  coriaces, difficilement putrescibles ! Ne comptez pas sur elles pour enrichir votre bac à compost…

 Les fleurs sont unisexuées, réunies en capitules sphériques pendant au bout d’un long pédoncule. Les fruits sont de petits akènes entourés d’un duvet qui facilitent la dissémination par le vent. Ils sont groupés en boules (glomérules) 

L’arbre supporte un élagage sévère mais ne nécessite pas d’entretien particulier.

 Son bois est clair, dur et ferme. Il est utilisé en menuiserie et ressemble au bois de hêtre. Il résiste mieux que ce dernier à l’humidité mais il est plus sensible à l’attaque des insectes. L’aubier se distingue peu du cœur.  

  Dans la mythologie, il aurait servi à construire le cheval de Troie… Virgile dit seulement que «…  les chefs des Danaens…construisent, avec le divin secours de Pallas, un cheval haut comme une montagne dont ils recouvrent les flancs d’ais de sapins entrelacés… » (Eneide.  Livre II…~32) 

Une maladie le menace. Importé involontairement des Etats-Unis lors du débarquement des Alliés à Cavalaire-sur-Mer (15 août 1944), un champignon sournois logé dans les caisses des soldats est à l’origine du « chancre du platane ».  (ceratocylis fimbriata, champignon responsable de la maladie du chancre coloré). Depuis  1974 et l’identification de la maladie près de 25 000 platanes ont été décimés dans le sud-est en 20 ans (Vaucluse, Bouches du Rhône)  Les symptômes sont des bandes de couleur violette sur le tronc, suivies d’un dépérissement. L’arbre meurt en 3 à 5 ans. La propagation est particulièrement rapide.  Taille, blessures dues aux chocs, contacts entre les racines des arbres facilitent la prolifération du champignon.  « Certains optimistes pensaient que le champignon, limité par le froid se contenterait de sévir dans le sud. Mais des foyers rencontrés du côté de Lyon et de Bourg en Bresse leur ont donné tort. » ( André Vigouroux.  INRA) 

Une variété hybride résistante a été mise au point …

                       Nos jeunes platanes sont-ils à l’abri ?

 Nous leur dédions ce poème de Francis Ponge.

Le moulin à vent d'Origny le Sec.

Tous les amateurs locaux de moulin connaissent l'image du Moulin d'Origny-le-Sec.

Faute de traces plus précises dans les archives (plans, schémas...) le moulin de Dosches s' en inspirera largement. Il est considéré comme représentatif di moulin sur pivot champenois.

LE PRESSE LOCALE NOUS DONNE QUELQUES PRECIEUX RENSEIGNEMENTS SUR CE MOULIN.

"En 1825, Isaac Gatouillat et Joséphine Bourquin achetèrent ce moulin à, Bouilly pour 600 francs. Ils le remontèrent sur la voie de Pars et Isaac, un véritable Hercule, le répara en chargeant seul, s'aidant de deux traineaux, l'arbre de 1200 kg qu'il avait commandé à M Rousselet, marchand de bois. Son fils, Innocent, prit sa succession mais malheureusement le moulin prit feu le 13 juin 1897, lors de l'enfumage des moucherons et autres insectes..." ( Libération 18 avril 2006)

Pour tout savoir sur les moulins:

http://lezart.free.fr/moulin1.htm

L'image bien connue montre les ailes équipées du système Berton et non la voilure qui servira au moulin de Dosches.

Meunier hissant les voiles...

UN CARNAVAL , DES CARNAVAUX .

 Bal masqué de la coopérative scolaire aux "Trois acacias" en 1979 

Carnaval : « carnelevare », ou « Carne Levare Levamen ». Dans les deux cas, il s’agit d’une référence au carême, période de jeun précédant Pâques pour les chrétiens. Le carnaval (carne = viande) serait la période comprise entre l’épiphanie (la galette des rois) et le début su carême. C’'était, donc, en février, la période où l'on mangeait pour la dernière fois de la cuisine grasse (jusqu'au Mardi Gras), avant d'entrer en quarantaine, la "quadragesima", le mot qui a donné "quaresimo" puis "carême", les quarante jours où l'on mangeait maigre jusqu'à Pâques.

Cependant, la tradition est plus ancienne, et ses manifestations bien connues sont assez éloignées de la mythologie chrétienne. Masques grotesques, travestissements parfois licencieux, distractions étranges comme celles offertes par les « Souffle-à-cul » doivent peu au message évangélique.

  Bal masqué  à Géraudot. 1982. 

« Les saisons et les jours. »  

 Les fêtes de Carnaval accompagnent le passage de l’hiver au printemps, de la mort à la vie : elles signalent le renouveau de la nature dans l’exubérance, la fantaisie et l’imagination. Dans l’Antiquité, les dieux faisaient et défaisaient les saisons. Au cours de ces fêtes, on procédait à des sacrifices. L’objectif était que les divinités de la nature chassent le froid et favorisent le retour de la végétation ou, par exemple, les naissances dans les troupeaux . . La date de sa célébration, qui change d’année en année, dérive de l’antique tradition qui découpe le temps en tranches de 40 jours. Le Carnaval permettait aux gens de vivre des réjouissances issues des anciennes fêtes d’hiver. Le mois de mars était celui du renouveau de la nature et du réveil de la terre.

  Bal à Géraudot, avec le CRAC.

 Inversion des rôles ! le monde à l’envers 

  Repas des anciens de l'AFMS à Assencières en 1986.

Or, avant toute nouvelle création, le monde doit retourner au chaos primordial. Le Carnaval est une survivance des Bacchanales, Lupercales, Saturnales romaines, des fêtes grecques en l’honneur de Dionysos, des fêtes d’Isis en Égypte ou des Sorts chez les Hébreux. Ces fêtes se rattachaient aux traditions religieuses de la plus haute Antiquité. Elles célébraient le  réveil de la nature.

 Dans bien des traditions, les pratiques sociales étaient inversées. Pendant quelques jours, les esclaves devenaient les maîtres, les maîtres prenaient la place des esclaves: ce qui était habituellement interdit devenait permis. Comme toute fête au sens plein du terme, le Carnaval est la négation du quotidien. Symbole même de la fête populaire, il instaure un temps pendant lequel il est possible de s’affranchir des règles et des contraintes du quotidien. Ce chaos était représenté par le Carnaval, au cours duquel un pauvre d'esprit était élu roi et revêtait des ornements royaux. Un âne était revêtu des vêtements épiscopaux et officiait à l'autel. Or, l'âne symbolise notamment "Satan", c'est-à-dire l'inverse de l'ordre assuré par l'Eglise. Au cours des fêtes du Carnaval, toutes les individualités disparaissent sous les masques et le maquillage, permettant ainsi la confusion qui symbolise le chaos. 

 Les lupercales : chaque année le 15 février, les Luperques, vêtus seulement des peaux des boucs sacrifiés,  couraient à travers la ville en frappant avec des lanières de peaux de boucs tous ceux qu’ils rencontraient notamment les femmes. Celles-ci ne cherchaient pas à se soustraire aux coups, parce qu’elles croyaient que cela favorisait la grossesse.
Ces Lupercales, assurant le départ d’une nouvelle année, symbolisaient l’intrusion du monde sauvage dans le monde civilisé, celle du désordre dans la vie réglée, celle du monde des morts dans celui des vivants.

 Bal  à Géraudot en 1987

 Les Troyens bien sûr  n’ignorent rien de la fameuse « Fête des fous » , « cette imitation de l’orgie païenne » selon l’expression de  Gustave Carré (Histoire populaire de Troyes p 164-165 ).

 « Cette fête se célébrait ordinairement le jour de l’épiphanie et avait pour héros les prêtres et les clercs eux-mêmes. Ceux-ci, travestis en femmes, en gens d’armes, en fous, en animaux, se réunissaient dans la cathédrale où ils élisaient un archevêque des fous. Après avoir conduit le nouveau dignitaire en procession dans la ville, ils revenaient dans l’église pour célébrer une messe grotesque, au milieu des danses et des chansons licencieuses. C’était -selon les témoins-  un effrayant  charivari de blasphèmes et d’énormités … Les autels étaient chargés de viande ; on buvait, on jouait dans l’église et l’on brûlait de vieilles savates en guise d’encens. Ces farces scandaleuses excitèrent souvent l’indignation des membres éclairés du clergé. Il se trouvait pourtant des docteurs pour démontrer qu’une solennité de ce genre était agréable à Dieu. « Nos ancêtres, disait l’un d’eux, furent prud’hommes et très saints, et pourtant ils célébraient la fête des fous. Nous avons tous un grain de folie qui a besoin de s’évaporer. Ne vaut-il pas mieux qu’il fermente à l’église sous les yeux du très haut que dans nos maisons ? La sagesse est liqueur si forte et nous sommes d’un verre si fragile que nous ne saurions la contenir ; il faut donc donner un peu d’air à ce vin généreux pour diminuer un peu sa vigueur afin qu’il ne tourne pas à mal. »

(Du Tillot. « Mémoire pour servir à la Fête des fous ») 

Le masque : renversement des interdits …

  Aux "Trois acacias" à Mesnil-Sellières en 1980. Bal de la Coopérative scolaire;

Le masque, le déguisement, assurent l’anonymat de l’individu qui se fond dans le groupe et légitime ainsi ses actions. Les déguisements marquent également une rupture avec le quotidien ; en adoptant un masque, l’homme possède un nouveau rôle ; son comportement change. 

Le jugement du « bonhomme carnaval » …  

 Creney.2006 

Notre société policée oublie volontiers ses racines barbares. Aux temps les plus anciens relatés notamment par le Lévitique, l’un des textes fondateurs du monothéisme, le sacrifice n’est pas virtuel.

 « Le mythe raconte que Yahvé pour tester la dévotion d'Abraham lui ordonne le sacrifice de son fils unique... Obéissant Abraham se rend sur le lieu du Sacrifice : mais le récit précise qu' un ange intervient pour arrêter son geste et un bélier, empêtré dans un buisson voisin, sera sacrifié à la place de l'enfant. »   

 Bal  à Géraudot.

« Yahvé parla à Moïse et dit : 

-         Si quelqu’un commet une fraude et pêche par inadvertance en retranchant sur les droits sacrés de Yahvé, il amènera à Yahvé en sacrifice de réparation un bélier sans défaut de son troupeau…  (Lévitique 5.15)… On immolera la victime ...et le prêtre en fera couler le sang sur le pourtour de l’autel. Puis il en offrira toute la graisse : la queue, la graisse qui couvre les entrailles, les deux rognons, la graisse qui y adhère ainsi qu’aux lombes, la masse graisseuse qu’il détachera du foie et des rognons. Le prêtre y fera fumer ces morceaux à l’autel comme mets consumés pour Yahvé. C’est un sacrifice de réparation : »tout mâle parmi les prêtres en pourra manger. On en mangera dans un lieu sacré, c’est une chose très sainte… (Lev.7.1 à 7.6.Traduction. Bible de Jérusalem)  

Athènes entretenait elle-même quelques malheureux qu‘elle pouvait sacrifier quand les tensions sociales renaissaient par exemple lors d’une calamité collective (épidémie, famine, invasion). C’est la pratique du "Pharmakos" à la fois  poison et  remède.

Dans la tradition du Lévitique, le bouc émissaire est promené  à travers  la communauté. Il est censé condenser sur lui toutes les tares et  toutes les souillures. Son sacrifice expulsera le mal hors de la communauté. Dans la litanie du rite, le sacrifice du bouc émissaire  est destiné à calmer la colère des dieux, en réalité  il apaise les pulsions agressives des hommes.  René Girard considère le sacrifice comme une affaire humaine et l’interprète en des termes purement humains. Cela le conduit à une totale réinterprétation de l’histoire d’ Œdipe : un cas parmi d’autres de bouc émissaire. « Une idole fracassée »: l’étranger libérateur de Thèbes  subit un revirement d’affect de la part de son peuple lorsque la peste s’abat sur la ville. Il est victime d’une mystification galopante : des rumeurs courent sur son compte ( le parricide,  l’inceste) mais ce ne sont que des fabulations, des prétextes pour exposer le roi à la vindicte populaire.

  Aux "Trois acacias" avec la Coopérative scolaire: premier prix de costume pour Catherine! 

Roi ou seigneur. A Marcoussis, l’un de mes premiers postes d’enseignant, la victime expiatoire était un mannequin représentant le Seigneur de Montlhéry dont la tour ruinée domine encore la plaine vouée aux cultures maraîchères. Dans les années 1970, les villageois revivaient encore l’oppression du maître qui s’octroyait un droit de cuissage sur les « pucelles » du lieu ! 

Le CRAC de Creney a su remettre à l’honneur sur un mode parodique ces festivités mi religieuses, mi païennes. Tout y est. Les masques, la folie permise mais temporaire, la victime expiatoire, le jugement façon « père UBU », le mannequin livré aux flammes. 

« Le symbole du feu
C’est l’hiver qui est condamné, le feu évoquant  le régénération de la lumière grandissante du soleil.
Il permet de purifier de tous les esprits maléfiques nuisibles qui rôdent.
Très concrètement, on promenait des torches dans les vergers contre les parasites (insectes, rongeurs, champignons) lors du premier dimanche de Carême, le dimanche des Brandons. »  

 Carnaval à l'école de Rouilly-Sacey; mars 2006 

Loin de moi  l’idée de minimiser l’ampleur de la protestation populaire en cours contre une loi inique. Cependant, un anthropologue du futur ne pourra sans doute pas esquiver certaines analogies. A l’Université de Toulouse occupée, une lutte vocale opposait anarchistes et communistes :  

« Le  printemps sera Noir ! »  criaient les uns, « …sera Rouge ! » répondaient les autres… Le printemps sera, c’est certain, de retour chaque année… Et les Seigneurs d’aujourd’hui seraient bien inspirés s’ils méditaient la sage pensée du « Docteur » champenois cité ci-dessus.

  Manifestation à Troyes. Mars 2006.

« La sagesse est liqueur si forte et nous sommes d’un verre si fragile que nous ne saurions la contenir ; il faut donc donner un peu d’air à ce vin généreux pour diminuer un peu sa vigueur afin qu’il ne tourne pas à mal. »

ASPECTS DE TROYES.

 La municipalité de Troyes et le Conseil Général  mettent en œuvre de vastes projets d’aménagement, controversés parfois. 

Philippe Beury, sur le site http://www.auboisementcorrect.com/ a récemment évoqué avec émotion le petit parc, situé face à la Préfecture , autrefois orné d’une statue emblématique. Le petit jardin, comme dans la chanson de Dutronc, a disparu à jamais. Nous avons appris que la Place de la Libération deviendrait à l’avenir un vaste espace « minéral »  

La statue, « Le Rapt » a trouvé un nouvel emplacement, face à l’hôtel de Ville.  

P. Garraud, qui a quelques raisons de connaître l’histoire de cette œuvre a bien voulu nous confier un texte qu’il lui a consacré. 

 LE SCULPTEUR AUGUSTE SUCHETET

 Suchetet a vu le jour à Vendeuvre sur Barse en 1854  Décédé à Paris en 1932. 

Fils d’un maçon, tout jeune il aida son père aux travaux d’agrandissement de la Sainterie de Vendeuvre. Là, Léon MOINET le remarqua et le prit comme apprenti. Voyant ses très grandes aptitudes il encouragea Suchetet, qui en avait le désir, à aller à l’école des Beaux Arts de Lyon ou il passa 2 années (1873-1875)  

En même temps pour gagner sa vie, il travaillait dans une maison d’art religieux.

 Dès 1874, grâce à l’entremise du Baron de Vendeuvre, il obtint une bourse du département pour continuer ses études à Lyon d’abord, à Paris ensuite de 1875 à 1880. Il fut élève à l’école des Beaux Arts de Paris de CAVELIER et de Paul DUBOIS ; il obtint le deuxième grand prix de Rome en 1878. Il exposa au Salon à partir de 1878 et,  c’est en 1880 qu’il obtint  le prix du Salon  avec Biblis changée en Source. 

Il exposa presque chaque année jusqu’en 1911, il exposera encore en  1921, 1927, 1930.  

Suchetet bénéficiera de plusieurs commandes officielles :  

-     pour le Grand Palais ( l’Art Egyptien)  

-         le Petit Palais  

-         la Nouvelle Sorbonne (Statue des Mathématiques) pour la façade  

-         la faculté des Sciences (bustes)  

-         l’école vétérinaire de Lyon (hauts reliefs de la physiologie et de la pathologie)  

-         les monuments de Soulary et de Pierre Dupont  

-         l’hôtel de ville de La Rochelle (le commerce maritime)  

Dans la grande salle de la mairie de Vendeuvre sur Barse se trouve le SANS SOUCI (salon de 1908)  

Suchetet est également l’auteur du RAPT  que l’on  a longtemps vu dans le jardin de la  Préfecture à Troyes,  statue qui est actuellement  place Langevin. 

Au sujet du RAPT, tout d’abord Suchetet  y travailla durant tout l’hiver 1901, puis son idée et sa composition se trouvèrent approuvées par tous ses amis visiteurs il passa au modelage du modèle grandeur originale et il l’envoya au Salon de 1903. Dès cette époque il obtint en plâtre un des plus grand succès du salon. 

La ville de PARIS fit l’acquisition du groupe en plâtre et passa la commande en marbre qui fut exposée au Petit Palais Musée moderne appartenant à la ville de Paris.

 A cette époque en 1907, après le succès qu’il venait d’obtenir, ce groupe n’était pas ignoré de certaines personnalités de la ville de TROYES . Son frère conseiller municipal à ce moment, fit la proposition à Monsieur MONY(Maire)  d’exécuter pour la ville de Troyes une réplique en bronze et  cette demande fut acceptée.  

Le RAPT en Bronze  fut donc mis sur la place de Préfecture dans une grande pièce d’eau  cadre qui lui convenait à merveille le tout dans un square aménagé spécialement.  

En 1911 il y eu beaucoup de polémiques quant à cette statue qui « dérangeait » par sa nudité.  

Il avait même été demandé qu’on la déplace car paraît-il elle n’était pas conforme pour les regards des jeunes garçons et filles qui passaient devant  chaque jour pour se rendre aux JACOBINS ou au LYCEE et la TRIBUNE DE L’AUBE et le PETIT TROYEN se firent les rapporteurs de tous ces faits

 Et voiçi la réponse qu’avait faite SUCHETET à toutes ces polémiques   

Laissez installer cette œuvre comme il convient, laisser le groupe se détacher sur les parterres de gazon, laissez le se modeler et s’estomper sur le fond de verdure et de bosquet que donneront ces jeunes plantations, laissez le prendre ses couleurs de bronze et ces belles patines, laissez le s’harmoniser dans son cadre et avec la nature et quand la tempête  que l’on voudrait déchaîner sur ce groupe dans un tout autre but que pour des questions d’art sera passé, quand le temps aura fait son œuvre, vous ne verrez plus que ces gazons fleuris que le contraste frappant entre cette nature riante et cette situation dramatique qui ne porte pas au libertinage, la pensée. Vous n’y verrez qu’un fait divers des ages primitifs et dont l’artiste  a su tirer parti en lui donnant assez d’intérêt pour distraire utilement vos loisirs et agrémenter vos promenades…..  

Paris le 3 Octobre 1911 

A. SUCHETET  

Chevalier de la Légion d’honneur  

Fin tragique du RAPT en bronze : un soir d’hiver de 1942  le déboulonnage du RAPT est opéré (les Allemands emportèrent le RAPT pour en faire des obus) il pesait 870 kilos. Egalement plusieurs œuvres en bronze de différents artistes subirent le même sort.  

Un beau geste de la capitale  

C’est à la fin de l’année 1949  que la ville de PARIS accepte de céder  le RAPT en marbre afin qu’il puisse  remplacer le bronze disparu durant la guerre 1939/1945. 

Voici donc en quelques lignes l’histoire de ce groupe qui a fait couler beaucoup d’encre.

Moulins à vent.

 Quelle histoire !

 Le moulin à vent tient une place particulière dans notre imaginaire. Edifice remarquable entre tous dans les campagnes jusqu’à la fin du 19^ème siècle, il a toujours suscité curiosités et passions.   

Peu d’écoliers ignoraient autrefois le fameux « Meunier tu dors » à chanter en canon avec mime. Maître Cornille est aussi célèbre que le  Renart des fables, et Pampérigouste lieu-dit « Les Cigalières » évoque irrésistiblement les chaleurs de Provence. Moins connu, mais tout aussi pittoresque était « Bringuenarille, avaleur de moulins à vent » dont Pantagruel entend conter les mésaventures. (Quart livre. C.44)  

Le meunier des campagnes n’avait pas toujours bonne réputation. On le soupçonnait de mille vilénies, des plus rustiques (mouiller la farine) aux plus graves (espionnage). 

Etabli généralement à quelque distance du village et des chemins, la grande silhouette décharnée aux bras géants avait jadis provoqué l’hallucination devenue mythique de Don Quichotte. Le danger que représentaient les ailes en mouvement limitait le choix des emplacements. Sous l’Empire, on établit une distance réglementaire d’au moins 70 m de la route, car l’ombre des voiles projetée au sol effrayait les chevaux ! Le bruit n’était pas sans conséquence : déploiement de la toile dans le vent, car le moulin était grée comme un navire, craquements de la charpente sous les efforts considérables développés par la rotation de la meule. Jacques Loiseau, dans un article de « l’Escarboucle » (n°46. printemps 2002. « Quand le Parc avait des ailes. ») relevait la concordance entre l’implantation des moulins et les toponymes dérivés de « nuisance », fréquents dans nos contrées sous la forme « Nuisement ». Montez à l’occasion dans la cage d’un moulin  pivot en fonctionnement. Il en existe deux beaux exemplaires à Villeneuve d’Ascq, près de Lille. Vous entendrez craquer la mâture,  vibrer les planchers et les montants, et tout l’édifice trembler comme un navire en partance.

  Comme nous l’avons déjà indiqué, la commune de Dosches (Aube), soutient activement  : le projet mené par Erwin Schriever  consistant à reconstituer à l’identique un moulin à vent champenois. Cette initiative s’appuie sur une forte tradition d’implantation de telles installations dans la contrée. «  L’ancienneté des moulins à vent dans le sud de la Champagne remonterait au 13^ème siècle… » (M Tomasson. « Moulins à vent en Champagne » in Revue des moulins de France .nov. 1984). 85 sont attestés au 18^ème siècle et 145 au milieu du 19^ème. De tous les lieux recensés, il apparaît que la « Côte de Champagne » que longe notre « Route du balcon du Parc » était particulièrement bien équipée.   Six communes totalisaient 15 installations. Les nombres varient selon les auteurs. L’étude la plus récente, celle de JL Peudon (« Aux origines d’un département : l’Aube en Champagne » ; p 78 et ss) en relève 1 à Laubressel, 1 à Rosson, 1 à Auzon les Marais, 2 à Mesnil-Sellières, 6 à Piney. On en trouvait à Onjon, Bouy-Luxembourg, 4 à Brévonnes. JL Peudon note que 50% d’entre eux étaient postérieurs à la révolution. Pour sa part, J Loiseau (op. cité) travaillant sur la carte de Cassini et sur la toponymie signale 1 à Brévonnes, 1 à Rosson (Dosches), 2 à Géraudot, 2 à Laubressel, 2 à Onjon, 3 à Piney, 1 à Val d’Auzon. 

Pierre Garraud dans son étude «  Une histoire de Moulin à vent à Mesnil-Sellières et ailleurs. 2004) a dépouillé le rapport du directeur des contributions de 1821 : 1 moulin à Auzon, 1 à Bouy, 1 à Brévonnes, 1 à Dosches, 1 à Géraudot, 2 à Mesnil-Sellières, 2 à Onjon, 5 à Piney, 2 à Rouilly-Sacey. La revue « Lou Champaignat » ( Moulins à vent de Champagne. N° 22) signale Assencières, Bouy-Luxembourg, Brévonnes, Dosches (Rosson), Géraudot (2) ;, Laubressel, La loge aux Chèvres, Mesnil-Sellières, Onjon, Piney (2 ou 3) , Rouilly-Sacey.  

Quand à E Bernot, dans son « Histoire de Géraudot. » ( La communauté et la commune.1909.p 6 ) il en dénombre 4 sur son finage : « le Moulin Corberon à l’ouest du château, lieu-dit « le moulin brûlé » ; le moulin banal du Buisson Renard, le moulin du Fort Saint Georges et celui de Heurtebise appartenant à la Commanderie de Troyes. » 

Les différences s’expliquent par les documents et dates de référence. Le moulin à vent, contrairement aux églises et châteaux, n’est qu’un édifice à usage industriel, périssable et autrefois trivial Ce qui explique sans doute en partie la difficulté rencontrée pour en restituer les plans. Le maître charpentier explique volontiers que l’élaboration est avant tout affaire d’expérience et de « bon sens » !  

En ce qui concerne les 2 moulins de Mesnil-Sellières, dont l’histoire a été largement étudiée par P. Garraud, leur disparition est datée. Le moulin de «  La Rochelle , mené par Henri Victor fut détruit en 1864, et celui de «  La Croix Maillet  » mené par Jean Baptiste Verluise fut abattu en 1877 ou 1879 (maison démolie en 1863).  

  :          Le moulin de Dosches   

 La traditionnelle densité locale des moulins s’explique par plusieurs facteurs : un site naturel exposé aux vents, les productions céréalières importantes dans une région qui ne dispose pas de cours d’eau ( pas de moulin à eau )  

Le mécanisme des moulins champenois n’a rien de particulier. Seule l’allure diffère sensiblement. Le pivot est généralement maintenu par 4 pieds (parfois 8)  reposant sur des socles de pierre. La cage a un air perché et penché. La toiture mansardée et galbée, tandis que les côtés sont recouverts d’essentes, « robe de bois souvent très longue, dépassant anormalement le bas de la cage… »  

La reconstitution entreprise à Dosches s’inspire notamment d’une vue ancienne du Moulin d’Origny-le-Sec. La hauteur sera de 20 m au niveau des ailes, 13 m à la toiture. La cage mesure 4,20 m en façade et 8 m en profondeur. L’ensemble pèsera 28 tonnes. Chaque aile mesure 10,12 m . L’axe de rotation des ailes est incliné de 19° par rapport à la verticale. Cette disposition augmente la « portance au vent » comme diraient les amateurs de voile. Elle permet aussi d’abaisser l’axe de rotation, l’aile « évitant » le trépied du moulin grâce à son inclinaison. Au plus bas, l’aile est à 30 cm du sol, ce qui permet au meunier de grimper dans les « vergues » pour arrimer la toile. Chaque aile porte 24 vergues et mesure 2,30m de large. Le bord d’attaque de l’aile est affiné et voilé. Tous les moulins tournent de ce fait, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Un vent force 2 suffit à mettre en branle la machinerie.  

A l’atelier, 16 stagiaires s’affairent pour un projet qui aura mobilisé une centaine de personnes depuis septembre 2004. Seuls outils : le marteau, la scie, le ciseau à bois, les équerres, le mètre. A l’ancienne. Sauf le transport sur le site définitif qui nécessitera naturellement l’emploi d’une grue !  

Le compagnon à l’œuvre travaille déjà sur le blason de l’ouvrage qui portera épis de blé et « annille » ( pièce métallique qui maintien la meule et représente un moulin à vent en héraldique)  

Petit essai d’ histoire du moulin à vent.  

( sans prétention… !)

 Il semblerait que la Perse (Iran) connaissait le moulin à vent dès le 6^ème siècle. Des constructions existent en Afghanistan (7^ème siècle) et en Chine (10^ème siècle). 

 Le moulin afghan est connu dès 940 dans la région du Séistan grâce aux géographes arabes Mas’udi et Al Farsi al Istakri. C’est un moulin à axe vertical entouré d’une maçonnerie dirigeant le vent vers la pale descendante. Bien qu’oriental, il n’est pas orientable ! Il est adapté au vent dominant, « vent des 120 jours » de cette région. Les pales étaient végétales. La variante chinoise fonctionne sur le même principe. Née dans les régions maritimes, elle comporte 8 toiles verticales (voiles de jonques lattées) articulées. Un cordage retient face au vent la face descendante.  

En Europe, la présence d’un moulin à vent est signalée en 870 à l’abbaye de Croyland en Angleterre. Le statut de la République d’Arles (1162-1180) mentionne l’activité de moulins à vent.  Le péage de Tarascon confirme le fait quelques années plus tard. Cette arrivée en France suit le retour des croisés du Moyen Orient. On les appelle « tours ailées » ou « moulins turquois ». Il est remarquable que les voiles des moulins issus de la tradition orientale soient triangulaires.  

Les premiers moulins à « trépieds » sont signalés en 1180, à l’abbaye de Saint Sauveur le Vicomte en Basse Normandie. D’autres existent au 10^ème siècle en Espagne (Tarragone). Les premières représentations se trouvent dans le rentier d’Audenarde et le psautier de Saint Vaast d’Arras vers 1270. Un acte de 1251 en signale 21 dans la région du Nord entre Saint Omer et Cassel. 

La réalisation des moulins était confiée aux charpentiers, « maîtres de l’art du trait » et de l’équilibre des formes qui transmettent les forces dans les trois dimensions. Certains auteurs pensent qu’ils auraient mis à profit l’expérience acquise par les charpentiers de marine et en particulier ceux du nord de l’Europe passés maîtres dans la construction des bateaux de haute mer (Vikings). Si l’idée du moulin à vent naît en orient, la réalisation du moulin sur pivot et de ses équilibres complexes relève d’une maîtrise et d’une expérience acquises peut-être face à l’élément liquide… On souligne la parenté entre les charpentes des premières toitures d’églises nordiques et les principes de construction des coques de navire. Nos ancêtres ne sont pas passés directement de la construction de huttes à celle des charpentes complexes et extrêmement résistantes que nous connaissons encore.  

Cependant, le moulin sur pivot, soumis à des forces considérables a une durée de vie relativement brève et doit être constamment entretenu. Le rendement lui-même est limité par la transmission de puissance réalisé avec des engrenages en bois d’un rendement faible : plus de 60% de pertes pour 30 KW disponibles sur l’arbre moteur, donc seulement 12 KW utiles ! Et pourtant, les petits de l’école de Dosches ont pu vérifier  l’extraordaire facilité avec laquelle on peut faire tourner cet axe. De même, au cours d’un voyage à Villeneuve d’Ascq, nous avions constaté avec surprise qu’il n’était pas nécessaire d’être un colosse pour mettre la cage « face au vent ».  

Le moulin médiéval est un privilège seigneurial. A partir du 10^ème siècle, l’autorité royale s’affaiblit et le pouvoir passe progressivement aux mains des seigneurs. Usant de leur pouvoir de commandement, ils établissent leur domination économique. Ils prélèvent des droits sur les paysans, obligés de venir moudre leur grain au moulin seigneurial. Celui-ci est appelé moulin « banal » . C’est le cas notamment du moulin du Buisson Renard à Géraudot :  

« Tous les habitants doivent y représenter les grains nécessaires à leur nourriture et les y faire moudre s’il n’y a empêchement ou trop grande presse » ,  précise le relevé des droits des Seigneurs de Géraudot  établi par E. Bernot. Ce privilège aura pour conséquence une entrave à la construction de nouveaux moulins, surtout à la fin de l’ancien régime. Ce droit seigneurial fut aboli par le décret du 4 août 1789 et la loi des 15-28 mars 1790. Le 3 mars 1791, un avis public précisait que « chaque particulier peut ériger sur son terrain des moulins à vent… »  

Des moulins de toutes sortes. 

Holà ! Holà ! Je sis l’Rouai des Géants. 

Sans cesse dans l’haut d’ma tour,  

J’êcrase de jour en jour  

L’s avaines, les bliés et froments  

Pour les fermiers d’alentours…  

Notre contrée connaît principalement le moulin à grain, destiné aux céréales. On oublie trop que la machine, une fois lancée peut entraîner toutes sortes de  mécaniques. Le grand moulin de Villeneuve d’Ascq est un moulin à huile, les ailes entraînant non pas une meule, mais des pilons actionnés par un arbre à came. Le Musée de la marine à Rochefort montre de belles maquettes de moulins destinés à broyer les colorants. On l’utilise en papeterie pour broyer les tissus, en filature pour entraîner les métiers, pour forger, scier, pomper l’eau. Ce dernier usage étant particulièrement représenté aux Pays-Bas. Le moulin à tan broie les écorces de chêne pour préparer le tannage des peaux.  

Il fallait évidemment que l’usage justifiât la mise en œuvre d’une grande force motrice. L’huilerie de Mesnil-Sellières se contentait d’une meule actionnée par un cheval. ( face à la mare du bas) 

De là haut je r’gardeen bas,  

Suis la campagne flieuthissante  

Et les récoltes meuthissantes,  

Et au grand vent j’êtends mes bras  

Car tout ch’la s’sa pour mé pu tard. 

Traditions.  

Avec ses grandes ailes, le moulin était le centre du village. Visibles de loin, les toiles blanches ou rouges selon la matière première traitée (blanche pour la farine, rouge pour l’huile) animaient le paysage. Le meunier pouvait correspondre avec ses confrères en utilisant la position de la voilure des ailes.

Placées en croix de Saint-André, elles signifiaient que le moulin était au repos. La croix grecque annonçait la reprise du travail. La position « venante » aile du bas légèrement à gauche annonçait un heureux événement, la « partante », un deuil. Alors, le meunier plaçait le moulin face au convoi funéraire. Ces signaux sont les plus connus, mais il en était d’autres connus des seuls meuniers. C’est la raison pour laquelle, pendant les guerres, les meuniers étaient souvent soupçonnés d’espionnage.  

Lors des fêtes, on décorait les ailes de volants, de fleurs, de symboles : cœurs, soleils, amours. Le moulin lui-même était placé sous la protection de saint Donat, invoqué contre la foudre et les tempêtes. Quand aux meuniers, ils invoquaient généralement Saint-Victor, mais la tradition variait selon les régions.  

Erwin Shriever.

 Le goût des cartes postales anciennes est assez répandu. En témoignait ce week end, l'affluence à la salle des fêtes de Saint- Julien où se vendaient et s'échangeaient livres, exemplaires rares, timbres et autres "vieilleries".

Le collectionneur est généralement exclusif. A l'image du chercheur de champignons, il répugne à dévoiler ses gisements. Certains pourtant dérogent à cette méfiance proverbiale pour se constituer en Association cartophile.

Les motivations du collectionneur sont diverses: achat compulsif, spéculation ou nostalgie. La carte postale témoigne aussi d'une histoire. La vue d' Auzon les Marais ci-dessus, a le charme désuet de la "belle époque". Canotiers et ombrelles, fillettes à chapeaux et garçonnets en culottes courtes. Pourtant , son intérêt est ailleurs. Au verso plus précisément (Voir l'album 14-18)

"Aux armées . 30/5/17

Ma chère Yvonne,

J'ai reçu tes 2 gentilles cartes qui m'ont fait bien plaisir. suis heureux de te savoir toujours en bonne santé. Par ici le temps est toujours très mauvais, et avec ces giboulées on prend quelque chose.

Pour moi celà va toujours très bien. Quand à mon ongle on m'a seulement arraché la partie qui s'incarnait et celà va bien maintenant.

Boursier est maintenant forcément habitué à sa nouvelle vie et me presse de le rappeler à ton bon souvenir. Je vois que tu ne manques pas de travail surtout à la fin du mois. Aussi, tu sais, je suis certain que tout en travaillant tu auras autant de plaisir que moi Dimanche et puis que veux tu moiaussi je m'ennuie. j'ai reçu en 10 jours deux petites cartes de toi aussi tu vois avec des correspondances comme cela!!! enfin, on a moins à répondre!!!! Oh! Je t'assure qu'elles n'encombrent pas mes poches les lettres que je reçois. Pour te téléphoner, je fais ce que je peux mais tu sais je suis tellement chanceux que quand bien même j'arriverais à quelque chose celà ne me servirait à rien au front. Que veux-tu, c'est la continuation. Enfin par ailleurs pas grand chose à te dire en attendant de tes bonnes nouvelles. Je t'embrasse fort comme je t'aime. Ton frère affectueux.

Mon meilleur souvenir à Mme E...  Garde cette carte, c'est un souvenir."

L'écriture est serrée, certaines phrases énigmatiques. Le soldat doit jouer avec la censure. Mais que de drames entre les lignes...